¿Qué es el "ORIGAMI"?

El origami ( 折り紙 , origami ) es el arte japonés del plegado de papel . El origen de la palabra procede de los vocablos japoneses " oru ", que significa plegar, y " kami " que designa al papel. Pero éste no ha sido su único significado , ya que a través del tiempo este arte ha tenido cambios en el nombre que lo identifica. En los primeros siglos de su existencia, se le llamaba Kami por el significado que se había creado para papel, que en realidad es homónimo de la palabra que usan para los espíritus de los dioses . Pasaron los siglos y tomó el nombre de Orikata , que significa en español "ejercicios de doblado". No fue hasta 1880 que se desarrolló la palabra Origami a partir de las raíces " Oru " y " Kami ", antes mencionadas.

El origami es definido como un arte educativo en el cual las personas desarrollan su expresión artística e intelectual . También lo exponen como la esencia que esconde tras los dedos de quienes pliegan papeles para darle nacimiento a innumerables figuras .

La particularidad de esta técnica es la transformación del papel en formas de distintos tamaño y simbología, partiendo de una base inicial cuadrada o rectangular que pueden ir desde sencillos modelos hasta plegados de gran complejidad. Los sujetos preferidos para modelar son animales y otros elementos de la naturaleza como flores , árboles entre otros motivos.

Otra forma de arte con papel son el kirigami y el maquigami , que son totalmente distintos al origami. El kirigami es el arte y la técnica de cortar el papel dibujado, con tijeras. Su término deriva de las palabras japonesas kiru, que significa cortar, y kami. El maquigami es el arte y técnica de trabajar el papel para rasgar, unir, doblar y arrugar, únicamente con las manos. Se origina del término quechua maqui, que designa a las manos. Estas técnicas permiten y promueven el trabajo en conjunto, el desarrollo de la creatividad , la integración de áreas y tiene una fuerte influencia en el desarrollo de la inteligencia emocional de los niños al influir en su autoestima positiva. Se tiene que aclarar que, tanto en el origami como en el kirigami y el maquigami, sus beneficios y sus metas concuerdan, pero la técnica es la que se debe diferenciar, ya que en el origami no se permite el uso de pegamento, pinzas, tijeras, bisturíes, aunque sí se utilizan para darle la forma deseada para generar la figura, antes de comenzar a plegar la hoja de papel con que se trabajará.

Origen del Origami

Su origen se remonta al siglo I de nuestra era, geográficamente en China , el emperador Ch'u exige al ministro de agricultura Ts'ain Lun un nuevo material para los documentos de su biblioteca. Tras varias pruebas, Ts'ain Lun consigue una pasta vegetal a base de combinar fibras de caña de bambú , morera y otras plantas, dando como resultado el papel de fibra vegetal , el primer gran paso para la confección del papel y con ello la evolución del origami.

Una vez controlada la producción de papel el primer uso que se le dio fue la fabricación de trajes y ornamentos. La utilización de este nuevo material se extendió a Corea siempre guardando el secreto de la fabricación durante varios siglos. Es en el siglo VI cuando el papel entra en Japón a través de libros representando figuras, que hacen los monjes budistas de la religión Shinto , que eran los únicos practicantes de la papiroflexia (un secreto el saber hacer origami), durante un desplazamiento hacia el país del sol naciente de dos monjes llamados Dokyo y Hojo, que sabían como hacer papel además de la facilidad de hacer origami.

El papel en Japón causó una auténtica fascinación en la Corte Imperial por su perfección y su pureza, siendo plegado con fines diversos, y concretamente utilizado en los templos budistas como envoltura de una providencial ofrenda comestible: El Noshi , era una tira de un determinado producto marino (oreja o carne marina) de gran valor nutritivo. Los oferentes del Noshi, se esmeraron en su presentación, y pronto el color del papel utilizado, el número y forma de los pliegues, la cinta que lo sujetaba y hasta el tipo de lazo de la misma, fueron objeto de una complicada simbología . Al paso del tiempo se consideró no solo "Noshi" al alimento, sino a toda la ofrenda, incluida la envoltura.

La entrada triunfal del papel a Japón ocurrió durante el Período Heian cuando Japón rompe todos los contactos con China, pues era un país subdesarrollado y cierra sus puertas a las influencias extranjeras y se dedican a trabajar los conocimientos adquiridos con su propio sello. Los acontecimientos culturales estaban a cargo de damas de honor de gran refinamiento. En este período aprenden a fabricar papel y le cogieron tanto placer que, en 1200 años habían logrado grandes avances, como la creación del Washi , papel que, debido a cambios en la fabricación, tiene calidades de firmeza, elástica y suavidad. Con el tiempo se fueron obteniendo diferentes calidades de acuerdo al sitio de elaboración, aún se fabrica el papel de arroz y fue denominado kami- orimono , orisue , origata , tatamigami , y el papel llamado hashi que era blanco y rectangular.

Cerca del año 1000, Murasahi Shikibu, escribió "La historia del Príncipe Genji", en ella menciona los magníficos tipos de papel en los que se redactaban las cartas de amor, las poesías, y describía la forma extraordinaria, significativa y delicada en que eran plegados. Quizás ésta sea la primera prueba de origami, ya que en las cartas no sólo tenía importancia su contenido, la escritura, la elección del papel sino también la forma del plegado, ya que era elegido según la ocasión o de acuerdo al contenido. Si bien es una descripción mundana, por ser cartas de amor y felicitaciones, podríamos decir que probablemente tenían origen religioso. El ejemplo son las Orikata, trasmitidas de generación en generación, dentro de la clase sacerdotal sintoísta.

Los motivos y formas de poner cintas, según esta técnica tenía significado simbólico en ceremonias religiosas y cultos, un ejemplo la "mariposa" (el plegado tal vez más antiguo), que aún hoy se pliega de muchísimas formas diferentes, estas eran utilizadas en bodas sintoístas, se realizaban una mariposa macho y una hembra y cerraban 2 botellas de sake, durante la ceremonia se unificaba el contenido de las 2 botellas en una sola copa, ofreciéndoselas a los novios, como símbolo de amor constante.

Periodo Kamakura (1183-1333). Otras figuras plegadas que aún hoy mantienen su significado, fueron los noshis, época de dominación militar, motivos religiosos, simbolizando la suerte al guerrero, ofrecida en templos. Según el maestro Yoshizawa, (artículo publicado en la revista The origamian",vol.3, 1963), comenta que hasta el Período Muromachi (1333-1573) "Sólo la nobleza o el muy rico podía tener los medios suficientes para entretenerse con el Origami".

En el siglo XIV, existían otros plegados que servían de horóscopo, contenían plegarias, su forma era en zig-zag, "Go-Hei", y otros se anudaban, en este caso el "nudo pentagonal".

Al final del período Muromachi, el origami se hace popular, es enseñado de generación en generación, de madres a hijos.

Período Edo (1614-1868). En el siglo XVIII, donde el Budismo Zen, como religión popular tenía repercusión en la vida espiritual y cultural, época de gran florecimiento artesanal. Aparecen las escuelas de etiqueta social, enseñaban ceremonia del té, ideas basadas en el Zen sobre la postura de flores, Ikebana; poesía, realización de cartas, felicitaciones, etc, y la enseñanza del plegado artístico para estas escrituras, realización de noshis.

En el año 1639, Japón cierra nuevamente sus puertas a occidente hasta 1854, obteniendo gran esplendor artístico. Se escribieron obras para teatro Kabuki, de los ricos y obras populares para teatro de títeres, la obra popular preferida fue "Chushingura", y con ella aparece la afición de plegar figuras del teatro de títeres. En 1797, las representaciones de origami se dieron con la aparición del libro "Chushingura orikata", se cree que su autor fue un sacerdote, eran figuras plegadas para la obra, eran las primeras formas con indicaciones escritas, en ese mismo año y el mismo sacerdote, escribe "Sembarazu Orikata", sobre el plegado de grullas en 1000 formas. Entre 1845 y 1850, aparece la colección de plegados más importante "Kan no mado", presumiblemente su autor fuera Adachi Katsuyuki.

Los modelos del Kan no mado, son realmente interesantes, mariposas macho y hembra, diversos noshis plegados, la libélula, la rana (regreso de amor y éxito en la profesión) y el mono, pero contiene principalmente figuras humanas, el payaso bailando, el luchador en la arena, indicaciones de plegado para muñecos, el emperador, la emperatriz, damas de honor, y otros. Este manuscrito pudría haber estado realizado para las fiestas de las muchachas, festividad de muñecos (realizadas el 3 de marzo), ceremonia de purificación, donde todas las impurezas eran transmitidas a los muñecos de papel y luego arrojadas al río. También para la festividad de los muchachos (5 de mayo), donde lanzan cometas al aire, carpas de papel (simbolizando la tenacidad, perseverancia, dignidad, larga vida), fiesta de la flor del cerezo (de amor y del guerrero), del ciruelo (para la justicia, esperanza), del aprendiz, flor de loto (pureza), la Grulla (ave imperial, símbolo de 1000 años de vida), la tortuga (alegoría, longevidad, 10000 años de vida), entre otros.

A este período se remontan las primeras figuras, como la mariposa . Esta figura, considerada como el plegado más antiguo, era utilizada en las bodas sintoístas. Se realizaba una mariposa macho y una mariposa hembra y cerraban dos botellas de sake y, durante la ceremonia, se unificaba el contenido de las dos botellas en una sola, ofreciéndolas a los novios como símbolo de amor eterno.

El primer practicante del origami fue la Corte Imperial, primero como recreación y pasatiempo , luego, como tradición ceremonial y después, fue utilizada en la redacción de cartas y poesías, para luego doblarlas de una forma delicada y significativa. La elección del papel y la forma de plegado tenían que ir acordes al contenido de la nota, ya que eran decisivos para la consideración del remitente e influía en su posición, ya sea en la Corte del Emperador o para conseguir el favor o la atención de una dama. La descripción de la forma extraordinaria, significativa, delicada y ya tradición de los plegados, aparece aproximadamente en el año 1000 en el libro “ La historia del Príncipe Genji ” por Murasahi Sikibu .

En el Período Kamakura , los Noshis, aparte de ser ofrenda religiosa, se convierten en los regalos que se intercambiaban los guerreros samurai porque el tenerlo era un objeto de buena suerte para el militar ofrecida en los templos.

Con el tiempo, ricos y pobres hacían plegados en papel, también usándolo en arquitectura y rituales de la vida cotidiana, el papel era barato y fácil de conseguir. El Kami, así se llamaba inicialmente, fue desarrollado durante el Período Muromachi y se convirtió en una estratificación social por el estilo del plegado y una nueva tradición que los padres transmiten a sus hijos, que consiste en enseñar figuras milenarias como el "tsuru" ( grulla ), el "yakko" ( guerrero japonés ) y el "sambo" ( caja de comida ).

Pasados unos años, el furor del origami se da durante el Período Edo , considerado el más importante, porque después de largos disturbios internos y luchas por el poder, ésta se convirtió en una época de paz y de orden. Por un lado, la casta de guerreros dominante creó normas y leyes para la vida política, social y colectiva dentro del espíritu del confucianismo . Por otro lado, el Budismo Zen , como religión popular, tenía fuertes repercusiones sobre la vida espiritual y cultural. Aparecen las escuelas de etiqueta social, en las cuales se enseñaba ceremonia del té, posturas de las flores según las ideas del Zen, poesía, realización de felicitaciones con su plegado artístico y la realización de los noshis, entre otras actividades. En este período, donde la Burguesía ejerció una gran influencia sobre el arte y la literatura, la artesanía vivió un momento de florecimiento.

La popular pieza de teatro " Chûshingura " despertó gran afición a realizar las figuras del teatro de títeres usando papel plegado. Asimismo apareció a finales del siglo XVIII una de las primeras representaciones de papiroflexia, libro titulado “ Chûshingura Orikata ”, escrito por un sacerdote que muestra en xilografía las figuras plegadas apropiadas para la pieza de teatro citada. Es típico del desarrollo de la vida cultural de esta época el que por primera vez fueran establecidas normas e indicaciones de plegado para las conocidas figuras de papel, que hasta entonces se habían transmitido solamente por tradición oral, así publicando libros exclusivamente de origami, creando una forma diversa y avanzada del origami. En el año 1797 el mismo sacerdote anteriormente nombrado, publica " Sembatzuru Orikata ", que traducido quiere decir “El plegado de las mil grullas”. Entre 1845 y 1850 aparece la colección de plegados más importante en el origami japonés: Kan No Mado "La Ventana en pleno Invierno", escrita probablemente por Adachi Katsuyuki . Tradiciones más recientes, como la que se celebra cada 6 de agosto, día en que la bomba atómica causó 75.000 muertes, se conmemora en Hiroshima el “ Obun Odori ” colocando "linternas de papel" que flotan en los ríos, lagunas y lagos.

Pero ahora nos hacemos una pregunta: ¿Cómo se difundió el origami por Occidente?. Comencemos de la segunda ruta que tiene el origami en su historia. Llegó el origami a Occidente cuando había terminado la Ruta de la Seda al Este Cercano. El papel hizo su aparición cuando Marco Polo llevó el origami en el siglo XIII , pero no se recibió bien por los europeos. En el Occidente prefirieron el pergamino para empapelar. El papel no duró más que el pergamino pero se aceptó finalmente por las ventajas que tenía a favor: porque era más fácil de manipular y era menos caro el producto. La invención de la prensa de la impresión ayudó después en su aceptación.

Sus orígenes también se remontan cuando ocurrió la Invasión Árabe en el siglo VIII , trasladaban los prisioneros chinos a Samarcanda en el año 751 . De los prisioneros aprendieron a hacer y a doblar papel, inicialmente figuras clásicas simples como animales. Desde que la religión musulmana prohibió la representación del ser humano y las formas animales en el arte, por la creencia de la idolatría a imágenes, entonces sus investigaciones en papiroflexia iban dirigidas al estudio de formas geométricas y el estudio matemático de los patrones lineales que quedan al doblar el papel. Como máxima expresión de esta actividad fueron los edificios de arquitectura morisca , en la cual utilizaron esos mismos patrones en su diseño. Existen actualmente una infinidad de teoremas y principios relacionados con el doblado de papel, muchos de los cuales han desarrollado nuevos conceptos de matemática aplicada como por ejemplo en la topografía . Después de que los árabes fueran expulsados de España durante la Reconquista , los españoles se quedaron con los diseños y desarrollos, incorporando formas que representen la naturaleza.

¿Y cómo fue el encuentro entre Oriente y Occidente? Hace unos 100 años tuvieron lugar cambios decisivos en Japón, ya que los americanos querían extender su comercio hacia Asia y necesitaban concesiones y socios en esta región. Bajo la amenaza de emplear las armas obligaron a los japoneses a abrir sus puertos. Japón reabrió sus puertas al mundo en el año 1854 por el comodoro norteamericano Perry , después de siglos de aislamiento. Todos estos acontecimientos sociales y culturales repercutieron de forma significativa en el Origami Clásico (el Orikata ), naciendo así el Origami Moderno . En el Origami Clásico se recortaba, pegaba y pintaba. Para el Origami "las tijeras son tabú ", "la pintura se debe evitar" y "la utilización del pegamento es impensable". La forma pura, lograda solamente mediante el plegado, debe responder de sí misma. No existe otro elemento de configuración que el material en su estructura, dibujo o color. Así los maestros japoneses crearon las nuevas normas para el origami moderno.

En la Exposición Universal de París en 1878 , durante el Período Meiji , se fusionan los conocimientos orientales y occidentales, creando así un solo origami, un solo arte, el cual había evolucionado aisladamente. A finales del siglo XIX, Friedrich Fröebel , incorpora y desarrolla el origami en sus técnicas de enseñanza a nivel escolar, siendo adoptado rápidamente en los jardines infantiles japoneses por la utilidad en el preescolar para enseñar las figuras geométricas, entre otros beneficios que brinda el origami en la educación. Por esta época, un vendedor europeo llevó a Tokyo papel de colores, desconocido allá, este tuvo una amplia acogida que hizo que el origami mejorara su calidad en la realización de los modelos.

En América del Sur , quien introdujo el origami en la década de 1930 fue el escritor español Miguel de Unamuno , pionero en el mundo de la ciencia, quien se tomó en serio el hacer "pajaritas en papel", publicando varios libros de plegado, entre ellos el ensayo "Amor y Pedagogía", en donde habla del origami en el apéndice . También los argentinos Vicente Solórzano Sagredo y Ligia Montoya practicaron la papiroflexia dándole gran importancia a este arte de plegados y figuras inimaginables. Durante esta misma década, los educadores impusieron que los estudiantes en sus creaciones mostraran originalidad y creatividad, por lo tanto, el origami fue rechazado por faltar en los requisitos anteriores, pero asegurado el paperfolding por su historia milenaria, recobró su popularidad una vez más gracias al revolucionario del Origami del siglo XX: Akira Yoshizawa -el genio del origami, quien ha realizado más de 50000 trabajos y hoy en día crea nuevos modelos prodigiosos- fue quien desarrolló las nuevas formas de sobrevivir a los modelos tradicionales reestableciendo al origami como forma de arte creativa, poniéndole énfasis en la sensibilidad de la forma y exactitud en el plano a trabajar. Los hechos y el renacimiento que sufrió el origami ocurrió en el Período Tashio .

Trabajando en las ideas que ayudaron a seguir en pie al origami, a mediados del Período Showa , Yoshizawa, conoce a Sam Randlett y hacia la década de 1950 crearon un código internacional para representar los dobleces que componían las figuras para poder ser realizadas, las cuales son las que actualmente se utilizan como herramienta para el desarrollo de los plegados. A partir de este sistema de líneas, la publicación de libros aumentó considerablemente, inicialmente en el Japón con Isao Honda y luego en Inglaterra con Robert Harbin . Esto hizo que la gente comenzara a agruparse y en 1958 se creó FOCA ("Friends of Origami Center of América", actualmente Origami USA ), en 1967 la British Origami Society y así se desarrollaron grupos en todos los países como Francia ( 1978 ) y España ( 1981 ). Actualmente existen autores de renombre mundial como Kunihiko Kasahara y Tomoko Fuse en Japón, Robert Lang y John Montroll en Estados Unidos , Vicente Palacios en España, Peter Budai en Hungría (quien publicó su primer libro a los 12 años). Aparte de eso hay muchos origamistas, que aunque no han publicado mucho son muy conocidos en el mundo de origami, como Jeremy Shafer , Tom Hull y Mette Pederson en Estados Unidos, Joseph Wu (quien maneja la página web mundial de origami, http://www.origami.vancouver.bc.ca/ ) en Canadá ; Alfredo Guinta en Italia , Marteen Van Gelder en Holanda y otros muchos que harían una lista interminable. Prontamente, la papiroflexia pasa rápidamente al olvido, pero seguía latente en sus raíces, pudiéndose ver la manera de cómo se volvió a recordar este precioso arte reanudando la tradición del noshi colocándolo en un regalo recordando que el obsequiar este plegado, según la tradición japonesa, es de buena suerte para quien la recibe.

Actualmente el origami está en el Período Heisei , el cual es la etapa de un cambio de concepción acerca del origami. Años anteriores se le trataba como una artesanía, ahora, como un arte que se está considerando entre las aficiones intelectuales y científicas .

Personajes del mundo del Origami

Personajes en el mundo de la Origami que han demostrado teoremas que llevan su nombre son: Humiaki Huzita , Jun Maekawa , Toshikazu Kawasaki , Robert Lang , Shuzu Fujimoto , Chris Parmer , entre otros.

En el campo de la informática , el Dr. Robert Lang , en Física aplicada en Caltech , ha desarrollado el origami computacional , que es una serie de algoritmos para el doblado de las figuras. Actualmente el Dr. Robert Lang trabaja desarrollando proyectos que vinculan al origami con problemas de ingeniería.

La mayoría de la gente conoce el origami por sus avioncitos de papel o por sus barquitos , con los cuales se hacen competencias de niños. Pero esto de hacer avioncitos salió desde el siglo pasado cuando varios eruditos intentaron hacer una figura con papel que volase, o por lo menos que se mantuviera en el aire, esto se consiguió con gran éxito y hasta la fecha es por ahí donde se ha trasmitido de padres a hijos el origami. Pero más que un entretenimiento debemos mencionar el deseo del hombre por alcanzar el cielo y en su afán buscó todos los medios para poner a volar su imaginación. Gracias a los modelos de aviones de papel, podían hacer estudios detallados del comportamiento del viento con respecto a las alas, o, la influencia del peso en un modelo, y otros muchos factores que ayudaron a mejorar las técnicas de vuelo, la influencia del aire en los alerones y todo un sin fin de operaciones de ingeniería en torno a un avión, un simple avión de papel con el que juegan los niños.

En muchos países los origamistas trabajan como comisionistas, desarrollan proyectos para publicidad y páginas web de renombradas empresas, son profesores de distintas asignaturas cuyo propósito es hacer conexiones con la papiroflexia, entre otros trabajos.

Sabiendo ahora que es realmente el arte de realizar figuras en papel y el gran campo que abarca, comprendiendo su milenaria pero interesante historia, analizando pero a la vez realizando cada uno nuestra crítica hacia este arte hermoso y complejo, y convenciéndonos de su aplicación a las distintas ramas que se dedicaron estas páginas son ciertas y valederas, sólo queda hacer la invitación para que tomen una hoja y experimenten esa bonita sensación que, como dijo Katsuhita Hokuasi : “Un mago es capaz de convertir las hojas de papel en pájaros”.